¿Existe algún motivo en particular por el cual la Iglesia católica paraguaya no ha contado con un cardenal entre sus filas en toda su historia? «Un motivo específico y que pueda explicarse no hay. Esa es atribución exclusiva del Santo Padre», explica el rector de la Universidad Católica de Asunción, padre Narciso Velázquez.

En Sudamérica, Brasil es el país que cuenta con más purpurados, ocho en total, dos de ellos en la curia del Vaticano. Argentina, además de tener a Jorge Bergoglio como cabeza de la Iglesia, cuenta con tres cardenales más. En Colombia son cuatro los representantes de la Iglesia que pueden participar del cónclave para elegir al Sucesor de Pedro. 

Chile, Bolivia y Uruguay cuentan con dos representantes, mientras que Perú, Venezuela y Ecuador con uno. En este último país, el cargo está ocupado por el arzobispo emérito de Quito, Raúl Chiriboga.

«Panamá estaba en la misma situación de Paraguay hace cinco meses. En el último Consistorio fue nombrado un cardenal de ese país. Eso significa que la decisión se está extendiendo a más países que nunca tuvieron cardenales. Yo creo que muy próximamente hemos de tener un cardenal», señala esperanzado el padre Velázquez.

El obispado del Paraguay es el más antiguo del Río de la Plata. Fue creado el 1 de julio de 1547. Buenos Aires dependía de esta jurisdicción hasta la creación de su propio obispado en 1620.

Desde afuera

En sus palabras, el Padre Velázquez ha resaltado la gran unidad existente actualmente dentro del seno de la Iglesia católica. Independientemente a esta situación actual, analistas y expertos en el tema religioso consideran que el no contar aún con un cardenal paraguayo estaría directamente relacionado con casos que generaron división dentro de la jerarquía eclesiástica. 

En particular, la postulación del ex obispo Fernando Lugo a la presidencia y su paternidad. A esta situación se sumó el abierto enfrentamiento entre el entonces obispo de Ciudad del Este, Rogelio Livieres Plano, con el arzobispo de Asunción, Pastor Cuquejo.